清朝时期,特别是清中晚期,一般情况下,总督为一省或数省军政长官,为从一品衔,或正二品。提督一般为从一品,为一省或数省乃至部分全国军务首领,通常情况下,武官受文官节制,提督受总督节制,因此对总督很恭敬。
但也有特别的提督,其地位大于或平等于地方总督,如京城九门提督、北洋海军提督等,要分情况而论,并非所有总督都大于提督。打个比方,广东省委书记相当于湖广总督,北洋海军提督相当于海军司令,你们说,广东省委书记节制得了海军司令吗?所以认为总督大于提督,这是不全面。
至于那些省内巡抚,官街一般为从二品,主管民政,而提督主管军事,一般情况下,巡抚与提督没有互相节制关系,两者受总督节制。有些人认为提督受巡抚的节制,实际上是错误的。
京城九门提督与北洋海军提督不受哪个总督节制,直接受清朝的朝廷节制,其地位略高于地方总督,比地方巡抚地位大得多。
提督是提督军务总兵官的简称,是一个省的高级武官,掌管全省武装力量。提督之下分别设有镇、协、营、汛各级,下属有总兵、副将、参将、游击、都司等官员。清末建海军时,海军中也设有提督。提督的级别一般为从一品,与总督、巡抚并称封疆大吏,但要受总督节制。所以二者比较起来是总督地位更高、权势更大。