隋文帝杨坚(541~604)是隋朝的开国皇帝。杨坚的父亲杨忠是北周的大将,杨坚的女儿是北周宣帝的皇后。周静帝年幼即位,杨坚担任丞相,独揽大权,被封为隋王。
公元581年杨坚废了静帝,建立了隋朝。
公元589年,杨坚率兵消灭陈朝,统一了中国。在位时期,颁布了均田令,减免人民的赋税,重新编排了户籍;改革了政府机构。隋文帝十分节俭,就连皇后都必须穿着粗布衣服。
在杨坚做皇帝时,隋朝的经济、政治都获得了很快的发展。公元604年,杨坚被太子杨广杀害。
隋炀帝杨广(569~618)是隋朝的第二位皇帝,同时是隋朝的末代皇帝。
公元604年弑父登基。早年曾经替其父亲统一全国立下汗马功劳。杨广在位时期,大兴土木,广建宫殿与池苑,挖运河,修筑长城;横征暴敛,赋役频繁,结果社会重新陷人日益深重的危机之中。
从公元611年起,各地农民起义频繁,结果隋朝土崩瓦解了。公元618年,杨广在江都被宇文化及杀害,隋朝宣告灭亡。