英文版的中国历史地图有很多,各个版本之间的差异还是比较大的。由于西方人对中国的历史、地理情况不是那么熟悉,在制作地图方面也会出现较大的误差。另外,由于观念不同,中国人和西方人在画历史地图方面也会出现偏差。本文中所选的地图来自于一个英文版的世界历史地图,其中中国的部分并不多,只有几幅。可能是受到地中海中心论的影响,地中海一带国家的地图就比较丰富。
第一幅专门的中国地图是一幅涉及周秦汉的地图。我们首先看左上角的地图,其中的蓝色部分是周朝时期的版图,基本还是客观的。然后看大图,其中浅绿色部分标记为“后周”,也就是东周的意思。但是绿色部分明显标记错误,都标记在山西省取了。同样的错误还出现几处,如西安的位置标记在了甘肃一带了。图中红线部分圈起来的部分是秦朝的版图。秦朝版图主要的错误在于东北,因为秦朝是包括辽东地区的,而图中没有。
黄色部分是汉朝的版图。和国内大多数地图相对比,这里的汉朝地图画的更大,主要在蒙古高原一带画得更靠北了。这是因为西方人将南匈奴地区算入了汉朝,南匈奴曾经长期臣服于汉朝。不过,该地图并没有将海南岛划入地图,实际上汉朝曾经统治过海南一段时间。
第二幅就是唐朝时期的地图。这幅地图就和谭其骧版本的地图相差太远了。在图中大概可以看出,大图是武则天时期的版图,而小图是安史之乱之后的地图。大图上,黔中道的大部分地区没有划入版图。小编认为,黔中道虽然广泛分布土司,但是也属于唐朝。还有就是,图中没有画上海南岛。另外一个奇怪的地方就是东北,居然将朝鲜整体画到了唐朝。实际上唐朝并未统治朝鲜半岛,当时有新罗国在。东北地去,也把渤海国的一部分画进来了。小图是唐朝后期版图,基本局限于农耕地区,没有多大问题。
唐朝
宋朝的地图也分为南宋和北宋。有两个让人疑惑的地方,一是辽国的地图居然没有达到日本海一带,觉得有点不可思议。第二就是金国的地图把朝鲜也画进来了。看来西方国家认为朝鲜在古代就属于中国的一部分。其他方面,就是不太精确,例如西夏国的版图也太奇怪了。
蒙古和元朝的地图画了两张,看来西方人对这一段历史比较重视。图一有两种颜色,蓝色是成吉思汗时代的蒙古帝国,黄色是成吉思汗后代打下来的疆域。图二,就是元朝和四大汗国的地图。图中,将越南和朝鲜整体划入了元朝,缅甸的大部分地区也划入了元朝。但是在东北一带,就只是将元朝的领土画到了黑龙江一带。这说明,西方人画地图不是刻意减少中国版图的范围,而是中西方标准不一样。当然,谭其骧将元朝画到了北冰洋,那就是最大的荒谬了。图二的蓝色部分是俄罗斯各公国,是被金帐汗国简介控制的。
明朝的地图,应该是画的明朝巅峰时期地图,也就是永乐年间。因为图中包括东北很多地区,有奴儿干都司的存在。但是东北地区的范围只是在松花江以西,这是西方常规画明朝地图的范围。在南方,将越南北部画了进来,这时候有交趾布政使司。另外还有郑和下西洋的路线。图中没有划入青藏高原。
该地图册没有专门画清朝版图,但是有这一张殖民扩张时代的世界地图。从中可以看出清朝的轮廓,和中国盛行的大部分清朝版图是差不多一致的。在中国和世界的各个版本的历史地图中,中国各朝代只有清朝部分最没有争议,大家画的都十分接近。这也说明清朝的疆域是得到大家认可的。