一、唐诗
古诗:每首诗的句数不限;每句多为五字或七字;每个字的平仄,不拘。
偶数句的句末字需押韵,可以整首诗一韵到底,也可换韵。全诗第一句可押韵可不押韵。
近体诗:每首字数、句数、押韵、每字平仄皆有规定。
如:绝句每首只能是4句,律诗则8句(多於8句的称为俳律,极其罕见。)
但无论绝句、律诗,也有每句五字、或七字之别。
偶数句句末字需押韵,且必须整首诗一韵到底。全诗第一句可押可不押。
最严格的在於每字的平仄都是编定过的,若真的无法全部依循,尚有「1、3、5字不论平仄」的弹性。
二、宋词
一个词牌,就代表一个独一无二的格式。
例如有一位作者选择了〈醉花阴〉这个词牌来创作,那就得依照这个词牌所订定的格式,一个字一个字填上去,(故,又有「填词」之说)当然还是保留「1、3、5不论平仄」的弹性。
〈醉花阴〉词牌格式:
仄仄平平平仄仄(韵),仄仄平平仄(韵)。
仄仄仄平平,仄仄平平、仄仄平平仄(韵)。
仄仄平平平仄仄(韵),仄仄平平仄(韵)。
仄仄仄平平,仄仄平平、仄仄平平仄(韵)。
以实际创作作为比对:
李清照 (重九)
薄雾浓云愁永昼,瑞脑销金兽。佳节又重阳,玉枕纱厨,半夜凉初透。
东篱把酒黄昏後,有暗香盈袖。莫道不消魂,帘卷西风,人比黄花瘦。
(附注:重九,是这阕词的名称。)
唐诗和宋词的区别已不在是字数上的差别,更应该是政治元素和艺术元素。