1、文官:
一品文官补子:仙鹤。仙鹤美丽超逸,高雅圣洁,而且长寿,可达六七十岁,在古代成为仙风道骨和长寿的象征。在吉祥鸟中,仙鹤地位仅次于凤凰而居第二。凤凰象征皇后,而仙鹤则官居一品。
二品文官补子:锦鸡。锦鸡亦称“金鸡”、“玉鸡”、“碧鸡”,是吉祥的象征。锦鸡有一呼百应的王者风范。其羽毛色彩艳丽,传说还能驱鬼避邪。
三品文官补子:孔雀。孔雀不仅羽毛美丽,而且有品性。在古人看来,孔雀是一种大德大贤、具有文明品质的“文禽”,是吉祥、文明、富贵的象征。
四品文官补子:鸳鸯。鸳鸯作为官员的补子,是取其羽毛上耸,象征坚定忠心;眠宿如有敕令,喻其兢兢业业。
五品文官补子:白鹇。白鹇鸟的形象作为五品官员补子,取其行止闲雅,为官不急不躁,并且吉祥忠诚。
六品文官补子:鹭鸶。鹭鸶亦称白鸟,陆机《诗疏》云:“鹭,水鸟也,好而洁白,故谓之白鸟。”鹭鸶是吉祥之鸟。
七品文官补子:鸂鶒。鸂鶒又称紫鸳鸯,是一种吉祥的瑞鸟。作为官员的补子,寓意百官要造福百姓。
八品文官补子:鹌鹑。鹌鹑之“安”是安全之“安”的谐音,因此具有“事事平安”和“安居乐业”的象征意义。
九品文官补子:蓝雀。蓝雀亦称练鹊、绶带鸟。绶带是古代帝王、百官礼服的佩饰。因此各种绶带成为权力和富贵的象征。
2、武官:
一品武官补子:麒麟。麒麟是古代传说中的神兽,以麒麟为一品武官的官阶形象,既象征仁厚祥瑞,又象征“武备而不为害”的形象。
二品武官补子:狻猊。狻猊是一种像狮子的神兽。作为武官补子当是取其勇猛之意。
三品武官补子:豹。在古代神兽排名中,豹在狻猊之下,在虎之上。作为武官补子亦是取其勇猛之意。
四品武官补子:虎。老虎为百兽之王,有王者之气。老虎威武勇猛,古来颇受将帅崇拜。
五品武官补子:熊。作为武官补子的形象,取其阳刚之意。
六品武官补子:彪。在古人眼中,彪是一种凶悍残暴的动物。作为武官补子形象,是取其对敌凶狠残暴之意。
七品武官补子:犀牛。用犀牛做武官补子形象,是取其皮可制甲,角可制矛,兵器犀利之意。
八品武官补子:补子同七品武官。
九品武官补子:海马。古代对最下层的军官要求颇高,既能指挥步兵陆战,又可指挥海军水战,因此以海马作为补子。不过这个海马可不是动物的海马,而是一种能在陆地行走,又能在海上飞驰的神兽。
另外,御史与谏官均为獬豸。獬豸乃神兽,专司辨别忠奸。
清代官员的朝服上有一块方形图案称为补子。补子又分为文官、武官两种。清代官服补子大体与明朝官服补子类似。不过清朝文官补服上的禽鸟与明朝最大区别是清朝文官补子上的禽鸟只有一只,而明朝文官补子上的禽鸟则是两只,明朝和清朝武官补子则都只有一个走兽。
补子上除了有飞禽走兽外,还绣有海水和岩石的图案,寓意“海水江崖,江山永固”的意思。补服均是由南京、苏州、杭州即江南三织造订做进贡的,用料讲究,做工精良,尺寸、图案都有严格规定,官员不能私自改变身上与其品级相对应的官服。
参考资料:百度百科-明朝官服制度