曾国藩很特殊，他身处于晚清风云动荡的时代，辅佐大厦将倾的清王朝，你可以说他是封建桎梏，可以说他守旧。但是无论是与其争锋相对的太平天国将领，还是清末顽固派、洋务派和维新派，包括后来的各类革命派，都对曾国藩给予了极高的评价。能让整个中国近代史放下思想和立场，敬仰其德才、功绩的，唯此一人尔。
曾国藩是春秋儒家大贤曾子的七十世孙，到他这辈，虽难说是名门世家，却也算的上是书香门第。父亲曾麟书是教书的秀才，曾国藩也因此启蒙较早，再加上勤奋好学，博览群书，曾国藩的学识自然出众。道光十八年中进士入翰林院，开始仕途，到同治十一年病逝，被追赠太傅，曾国藩的一生，经历了无数次宦海沉浮。
曾国藩并不能算普通的官僚，因为整个清朝，只有他让后世之人提出了，若曾国藩反，清朝是否会改朝换代的疑问。这位大清王朝的曾文正公，晚清的第一汉臣，到底拥有何等职务，能做到功高震主，放现在又是什么官职呢？
- 道光年间的曾国藩
对比一同参加科考的同乡好友郭嵩焘和刘蓉，曾国藩是最幸运的那个。他中了进士，名次并不高，但却被军机大臣穆彰阿看中，引为门生。之后的殿试，曾国藩又被道光皇帝亲自点为第二名，进翰林院入职。
曾国藩的一份工作是翰林院庶吉士，品阶虽不高，却是最让人眼红的官职。庶吉士一般由新科进士担任，负责给皇帝起草诏书，讲解经籍。皇帝的贴身近臣，或者说是秘书，自然是前途无量。明朝内阁重臣大多以此职位起家，比如杨廷和和张居正。
得到皇帝赏识，又有穆彰阿贵人相助，曾国藩的仕途可谓一帆风顺。自道光十八年到二十八年，10年之间，曾国藩7次升迁，官至礼部右侍郎。有的人一辈子都在芝麻小官混迹，而曾国藩仅用10年，就做到了当朝二品，相当于现在的副部长一职，足以见其能力之强，仕途之顺。
- 咸丰年间的曾国藩
咸丰年间，虽然在仕途上曾国藩放慢了脚步，没有继续升迁，但他却干了几件大事。咸丰元年，洪秀全在广西起义，朝廷内外陷入动荡之中。曾国藩向不知所措的咸丰帝进言“今日急务，首在用人”，推荐了江忠源、李棠阶等人。而这批人，大多成为了后来清朝的封疆大吏和朝廷重臣，曾国藩的人情自然要记在心里。
咸丰二年，曾国藩干了第二件大事。他借着清政府为对抗太平天国运动，鼓励地方组建团练的契机，回到湖南组建了“湘勇”。同年又奉命组建了一支装备精良的水师。此时的湘军已经逐渐成型，这支后来打下半部中国近代史的军队，也成为曾国藩之后仕途的重要筹码。
当然，曾国藩和他的湘军开头并不顺利。咸丰四年，靖港水战湘军大败，死里逃生的曾国藩被清政府革职。不过后来曾国藩重整军备，率军陆续攻陷湘潭、岳州等重镇，才被清朝赏赐二品顶戴，兵部侍郎衔，并赐了黄马褂。之后曾国藩的湘与太平天国苦战数年，互有成败。
累有战功的曾国藩先后被授予兵部尚书和两江总督，总督江南军务。此时的曾国藩官居一品，奉命总督苏、皖、浙、赣四省军务，相当于如今的东部战区司令员。又因其能够节制四省地方官员，总管政务，算得上四省省长。
- 同治年间的曾国藩
同治三年，湘军攻破天京。曾国藩被封一等侯爵，赏赐双眼花翎。同治六年又被授予体仁阁大学士一职，为正一品宰相，相当于现在的正国级。之后的曾国藩虽然在直隶总督和两江总督的职位上几番调动，但此时的曾国藩其实已经封无可封，清朝只能用一些荣誉头衔褒奖。
清朝总督共设置9位，担任过大学士的大臣也非常之多，那为什么说曾国藩的权势在整个清朝，都难有与其比肩之人呢？这么说，是因为除了职位外，曾国藩还有附加分。他组建的湘军是晚清势力和战斗力最强的军队，没有之一。从湘军走出来的文臣武将，包括由曾国藩举荐的大臣，几乎遍布了整个大清朝堂，封疆大吏更多数都为湘军子弟。包括李鸿章的淮军组建都有曾国藩的功劳和人情在。
曾国藩的权势，连雍正时期的“西北王”年羹尧都望尘莫及。但曾国藩却修身律己，不居功自傲，更没有拥兵自重。他内安外攘，为国举才，兴办洋务，他辅佐的不仅是没落的清王朝，而是中国的近代史。开办兵工事业，翻译西方书籍，推动留学生赴美，曾国藩功在当代，利在千秋。
