《公务员法》第三十六条 定期考核的结果分为优秀、称职、基本称职和不称职四个等次。
定期考核的结果应当以书面形式通知公务员本人。
《公务员法》第三十七条 定期考核的结果作为调整公务员职务、级别工资以及公务员奖励、培训、辞退的依据。
考核等次是对公务员实际表现优劣的一种高度概括性的评价形式。《公务员法》将公务员考核等次划分为优秀、称职、基本称职和不称职四个等次。一般来说，优秀的基本要求是：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面都表现出色，圆满完成了各项工作任务，成绩显著；称职的基本要求是：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面都达到任职的要求，很好或者比较好地完成工作任务；基本称职的基本要求是：公务员在德、能、勤、绩、廉等方面勉强达到任职的要求，勉强完成工作任务；不称职的基本要求是：公务员政治、业务素质较差，达不到现任职务的要求，或在某一方面存在突出问题，不能按要求完成工作任务，或在工作中造成严重失误。
在实际执行中，各个等次的具体标准，应根据公务员的不同类别、不同部门、不同层次和不同岗位加以具体化，分别作出规定。
我国公务员法规定，考核结果以书面形式通知本人。这体现了公务员权利保障原则和考核的公开性，使公务员能够了解机关对自己的基本评价，看到自身的优点和不足，明确今后的努力方向。此外，为了保障公务员的合法权益，防止因个别人的好恶恩怨、单纯主观印象或其他原因而造成考核结果不公平不合理，公务员法还赋予公务员对考核结果申请复核和申诉的权利。对此，本法第十五章专门作了规定。
《公务员法》把定期考核结果作为调整公务员职务、级别、工资以及公务员奖励、培训、辞退的依据，使考核作用的发挥有了法律保障。《公务员法》第四十七条规定，公务员在定期考核中被确定为不称职的，按照规定程序降低一个职务层次任职。第七十四条第四款规定，公务员在定期考核中被确定为优秀、称职的，按国家规定享受年终奖金。第八十三条第一项规定，在年度考核中，连续两年被确定为不称职的，要予以辞退。
对于公务员的很多管理环节，即使没有像上面所说的那样明确规定某一考核等次作为某项管理事项的直接依据，实际上也要以考核结果为依据。如对公务员的培训，可根据考核中发现的长处和短处，有针对地组织实施；又如公务员的职务调整应当根据考核情况进行，以达到扬长避短、合理使用公务员的目的，等等。
