一、该学校设中文系，而不设文学院，是因为该学校中文系的重要地位和独特的院系设置决定。
二、该学校的中文系，正式名称：中国语言文学系。
该学校的中国语言文学系建立于1924年，是中山大学历史悠久的学系之一。
中文系人才荟萃，曾有许多著名学者在此任教。先后在该系任教的著名教授，早年有傅斯年、郁达夫、成仿吾、顾颉刚、赵元任、罗常培、鲁迅、郭沫若、钟敬文、陆侃如、冯沅君、王力、岑麒祥，晚近有容庚、商承祚、詹安泰、方孝岳、董每戡、王季思、冼玉清等。这些著名学者为中文系的学科建设和人才培养，作出了重要的贡献。
中文系师资力量雄厚。现有教职工69人，其中教授34人、副教授18人，博士生导师31人、硕士生导师27人；有国家级教学名师1人，教育部“长江学者”特聘教授3人、“长江学者”青年学者2人，国家“万人计划”领军人才1人、青年拨尖人才1人，广东省“珠江学者”特聘教授3人，中宣部“四个一批”人才2人，教育部新世纪优秀人才6人。国家级教学名师黄天骥教授，教育部“长江学者”特聘教授吴承学教授、黄仕忠教授和彭玉平教授等人，是中文系教师的杰出代表。
2000年，中文系获一级学科博士学位授予权，现有10个博士点、10个硕士点（中国古代文学、中国现当代文学、汉语言文字学、中国古典文献学、比较文学与世界文学、语言学及应用语言学、文艺学、民俗学、非物质文化遗产学、中国少数民族语言文学），1个博士后流动站（中国语言文学）。2002年，经教育部专家组评估验收，中文系获评为优秀国家文科基础学科人才培养和科学研究基地（1994年国家教委批准成立）。2004年，汉语言文学专业获评为广东省名牌专业，《中国古代文学史》获评为国家级精品课程。2007年，经教育部、财政部批准，汉语言文学专业成为首批全国高校特色专业。同年，中国古代文学学科获评为国家级重点学科，中国语言文学获评为广东省一级学科重点学科；2012年获评为广东省攀峰一级学科重点学科。2009年第二轮全国高校学科水平评估中文系排名并列第6，2012年第三轮评估排名全国并列第5。
三、一般大学的文学院，包括：中国语言文学系、新闻系、艺术理论系等。
该学校将中国语言文学系单独设置，将新闻系、艺术理论系划入传播与设计学院。
