法律,是国家的产物,是指由全国人大或其常务委员会制定的在全国范围内生效的规范性文件。
法规是法令、条例、规则和章程等法定文件的总称。法规指国家机关制定的规范性文件。
规章是行政性法律规范文件,是从其制定机关进行划分的。规章主要指国务院组成部门及直属机构,省、自治区、直辖市人民政府及省、自治区政府所在地的市和设区市的人民政府,在它们的职权范围内,为执行法律、法规,需要制定的事项或属于本行政区域的具体行政管理事项而制定的规范性文件。
法律和法规的一个重要区别是制定机关不同,前者是全国人大及其常委会,后者是国务院或地方人大等机构,因此,法律和法规的效力层次也是不同的。
法律是人大颁布的,效力最高;法规是国务院颁布的,效力其次;规章是国务院各部委颁布的效力再次;地方法规是地方人大颁布的,效力再次;地方规章是地方政府颁布的,效力再次。